El software libre al rescate de un satélite lanzado en 1978

Equipados con GNU Radio que es software libre, un grupo de ciudadanos científicos ha contactado, controlado y está intentando recapturar un satélite de la década de los 70 y traerlo a una órbita cercana a la tierra.

He leido una noticia en la web de la FSF, que me gustó. La noticia hace referencia a cómo el software libre y la comunidad que lo desarrolla y lo expande puede hacer grandes cosas.

En este caso es cómo utilizando software libre se puede recuperar un satélite que se lanzó a finales de la década de 1970, y que ahora se está tratando de recuperar.

La noticia original ha sido escrita por Alex Patel, y la puedes leer en inglés en este enlace:

• https://www.fsf.org/blogs/community/free-software-in-space-gnu-radio-and-the-isee-3-spacecraft

Me he tomado la molestia y el tiempo de traducirla y compartirla por el blog, eres libre de utilizar la traducción citando de manera expresa el original y este blog como autor de la traducción.

Espero que también lo encuentres interesante. Empezamos!!

El Explorador-3 Tierra-Sol Internacional (The International Sun-Earth Explorer-3 o por sus siglas ISEE-3) fue lanzado en 1978 por la NASA para monitorizar la actividad del sol.

Después de tres años de observaciones, la NASA reutilizó el satélite, que pronto se convertiría en la primera nave espacial en visitar un cometa.

La misión finalizó en 1999, cuando la NASA abandonó el ISEE-3 en la órbita del sol, a pesar de que doce de los trece instrumentos de la nave seguían funcionando.

En 2008, cuando se descubrió que el satélite todavía transmitía una señal y que podría volar hasta cerca de la tierra, la NASA se dio cuenta que ya no tenía la financiación ni el equipo para reiniciar el contacto.

Así que un grupo de voluntarios de científicos, programadores e ingenieros organizaron el proyecto ISEE-3 Reboot, que fue financiado de manera voluntaria con donaciones hasta alcanzar los 150.000$ y se prepararon para ponerse en contacto con la nave espacial, encender sus motores y traerla cerca de la tierra para retomar su misión inicial

Para llevar a cabo esto, el grupo eligió GNU Radio, un conjunto de herramientas de software libre para la implementación de radios definidos por software y sistemas de procesamiento de señales. Modificando el software para comunicarse con un protocolo de un satélite de 1970, miembros del proyecto fueron capaces de conseguir el acceso a la nave espacial y encender sus propulsores a principios de Julio, y pronto intentarán llevar al satélite a una órbita cercana a la tierra.

Puedes dar soporte a GNU Radio haciendo una donación por medio de la FSF Trabajando Juntos para Fondos para el Software Libre. Para involucrarte más, asiste a la conferencia anual de GNU Radio, que se celebrará este año entre el 15 y 19 de Septiembre en Washington DC.

El éxito del proyecto ISEE-3 Reboot, demuestra la importancia de desarrollar, mantener y promover el software libre. Con docenas de contribuidores y miles de usuarios, GNU Radio está escrito para ser compartido, aprendido y mejorado por cualquiera en cualquier parte, a diferencia de los equipos de comunicación privativos usados por la NASA.

Esta es la segunda vez que hemos elogiado el uso de software libre para la exploración espacial en los últimos dos años. Lee nuestro artículo del 2013 sobre la elección de GNU / Linux en el funcionamiento de la Estación Espacial Internacional.

«Esta apertura a la investigación, colaboración, y ‘subirse a los hombros de gigantes ‘ está en el corazón de toda la ciencia«, escribió John Gilmore, miembro fundador del proyecto GNU Radio, en un correo electrónico a la FSF. «El proyecto GNU tiene institucionalizado esos principios en una vasta comunidad de autores de software y usuarios. Y la libertad y el intercambio que permiten GNU […] permitirá a muchas personas a utilizar y contribuir a ella – como estos voluntarios.»

Hasta aqui el artículo traducido, que a mi desde luego me parece interesante y pone de manifiesto que el futuro debe estar escrito de manera libre, para poder estudiarlo, usarlo, distribuirlo, mejorarlo y recuperarlo si llega el caso después de muchos años.

Eso lo permite el software libre, en contraposición del software privativo que cierra todas esas posibilidades a su propio desarrollo sin ninguna participación externa.

Os animo a pinchar en esta imagen y echar un vistazo a la posición donde está ahora el satélite, o descubrir el viaje que ha realizado por todo el espacio. Funciona bajo Firefox y Chrome.

Tanto si te pareció interesante o inspirador, o simplemente no te interesó en nada tienes los comentarios del blog para expresar con educación tus ideas o pensamientos!!

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